 Guêpier d'Europe Merops apiaster MEROPIDAE Description Taille 27-29 cm Envergure. 44-49 cm Poids 44-78 g |
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Svelte et élancé, dessous du corps bleu turquoise brillant, dessus roux et jaune, les ailes sont colorées de brun, bleu, et vert. La gorge jaune est soulignée de noir, le long bec étroit noir et incurvé, l'œil orange traversé par un épais bandeau noir. Les rectrices médianes plus longues dépassent du reste de la queue. Ce dernier caractère ne s'observe pas chez les juvéniles par ailleurs plus ternes. Vol élégant et souple où alternent séries de battements rapides de forte amplitude avec planés. Souvent rassemblé en petites bandes bruyantes sur les fils télégraphiques. |
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| *Migration* | ||
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Migrateur, il niche dans la moitié sud de l'Europe ; il hiverne en Afrique de l'Ouest et du Sud. Départ en août-octobre, retour en mars-mai. |
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*Alimentation* Gros insectes : bourdons et autres hyménoptères, libellules, coléoptères, orthoptères chassés au vol, souvent au-dessus des collines. |
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| *Reproduction* | ||
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Niche en colonies plus ou moins importantes ou par couples isolés. Pond au fond d'un tunnel de 0,6-2,5 m creusé dans un talus sablonneux, une sablière ou dans le sol, dans une petite chambre circulaire. 6-7 oeufs blanc brillant de 26 mm sont déposés sans aucun apprêt ; l'incubation dure 20 jours ; les jeunes, nidicoles, s'envolent à 20-25 jours. |
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| *Habitat* | ||
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Habitat Plaines méridionales parsemées d'arbres et de buissons, souvent près des cours d'eau. |
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| *Illustration sonore* | ||
Cris d'un petit groupe puis d'un groupe plus grand, chant d'un couple.
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